Кошки откликаются на собственное имя, однако делают это только ради возможной выгоды для себя. Об этом свидетельствуют результаты опытов ряда японских зоологов из Токийского университета.

Отчет об исследовании был опубликован в журнале Scientific Reports. Ученые использовали метод «отвыкания-привыкания», который применяется для взаимодействия с детьми. Для работы были выбраны две группы кошек - живущие в домах с хозяевами и обитающие в кошачьих кафе, где постоянно много людей. Всего ученые провели четыре эксперимента с разными условиями.

Базовая суть опыта состояла в произношении нескольких существительных слов подряд, после которых звучала клички той или иной кошки. Ученые отслеживали реакцию - повороты головы, вокализацию, движения ушами или хвостом, другие жесты. Предполагалось, что внимание кошки падает на незначимых для нее словах, однако должно возрасти при звучании клички.

Выяснилось, что животные действительно отчетливо реагируют на свое имя. Кроме того, они проявляют внимание даже тогда, когда кличку озвучивает незнакомый голос. Это, помимо прочего, подтверждает, что кошки способны различать единицы смысла и запоминать короткие фонемы человеческого языка.

Однако ученые пришли к выводу, что те кошки, которые реагирует на свои имена, скорее всего ассоциируют их звучание с тоном и эмоциональным сообщением - наградой или наказанием. Говоря коротко, звучание фонемы-клички дает кошке понять, что ее могут приласкать или покормить, или наказать. Только после этого вывода животное принимает решение, стоит ли реагировать на свое имя. Именно поэтому животные, к которым обращаются сердитым тоном, имеют привычку делать вид, что ничего не слышали.